APPROFONDIMENTI SULLE INTERFACCE ATA (IDE, EIDE, PATA)

Sebbene il nome ufficiale per lo standard sia sempre stato "ATA",
per esigenze di marketing è subentrata la sigla IDE
(Integrated Drive Electronics), che è poi cambiata con l'avvento della successiva evoluzione dello standard in EIDE (Enhanced IDE).

Nel 2003 con l'arrivo del Serial ATA questo standard è stato rinominato
in Parallel ATA (P-ATA), con riferimento al metodo con il quale i dati viaggiano sul cavo utilizzando questa interfaccia.

Le estensioni prendono il nome di ATAPI ovvero "Advanced Technology Attachment Packet Interface", con l'insieme noto come ATA/ATAPI.
Il cambiamento da programmed input/output (PIO) a direct memory access (DMA) ha creato un grande cambiamento nella storia dell'ATA.
Il PIO si era dimostrato inefficiente poiché richiedeva grossi tempi di elaborazione alla CPU, questo portava a una lentezza superiore nelle operazioni di input/output rispetto ai pc che utilizzavano altre interfacce. Mentre DMA (poi evolutosi in l'Ultra DMA o UDMA) ha eliminato le problematiche riguardanti la lentezza riducendo enormemente i
tempi di elaborazione della CPU.

I dispositivi ATA hanno sofferto di vere e proprie "barriere" in termini di capacità e di quantità di dati gestibili ma di volta in volta nuovi sistemi di indirizzamento e tecniche di programmazione più avanzate, hanno permesso di superare la maggior parte dei limiti, accompagnando la crescita dei dispositivi di memoria di massa negli ultimi anni.
Alcune delle barriere relative alle dimensioni massime dei dischi a interfaccia ATA riguardano i 504 MB, 64 GB, 137 GB e altre problematiche dovute a driver mal scritti o insufficiente supporto da parte dei sistemi operativi e bios.

Prima dell'arrivo del Serial ATA, sono stati impiegati generalmente connettori a 40 pin impiegati sia dalle unità sia dai controller,
con collegamenti per mezzo di cavo a nastro dotato di due o tre connettori. I cavi Parallel ATA permettono il trasferimento di dati con 16 o 32 bit
per volta. I cavi più recenti non hanno alcun taglio nella piattina, poiché
la disconnessione viene effettuata internamente sui connettori che sono sempre di colore diverso: nero il connettore per la periferica "master", grigio il connettore per la periferica "slave".
Il connettore destinato all'inserimento sul controller
solitamente integrato nella scheda madre è di colore blu.